Nel nucleo di una stella avvengono reazioni termonucleari di fusione responsabili della produzione dell'energia solare. La fusione nucleare è il processo attraverso il quale nuclei di elementi più leggeri producono nuclei di elementi più pesanti. Tuttavia come la legge di Einstein ricorda, nella fusione non tutta la massa dei nuclei atomici partecipanti alla fusione dà origine a nuova massa in quanto una parte di essa si trasforma in energia. Nel caso del Sole l’elemento più abbondante è l’idrogeno (un protone) che per fusione di quattro suoi nuclei produce un nucleo di Elio (due protoni).
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