Elegie di Tibullo, Libro 1, Par. 3

Versione tradotta

Andrete senza di me,o Messalla,attraverso le onde
Dell’Egeo,volesse il cielo che tu e il tuo seguito foste

Memori di me!La Feacia mi trattiene malato in terre ignote:
ti supplico,nera morte,trattieni le tue avide mani;

trattienile,nera morte,ti supplico:qui non c’è mia madre
che possa raccogliere le mie ossa cremate

nel mesto grembo;
non c’è mia sorella che possa offrire alla mia cenere
unguenti assiri e piangere con capelli

sciolti davanti
alla mia tomba.Non c’è nemmeno Delia;si dice che lei
prima di lasciarmi andare da Roma abbia

consultato
tutti gli Dei.Essa estrasse per tre volte le sacre sorti
di un ragazzo:e il ragazzo le

riferì sicuri presagi
tutte e tre le volte.Tutto prometteva il ritorno,
eppure mai fu distolta dal piangere e dal

guardare
con nostalgia il nostro viaggio .Io,il consolatore,
quando già avevo dato le (ultime)

raccomandazioni,
cercavo ancor sempre preoccupato degli indugi
che ritardassero(la partenza).Oppure io addussi

come pretesto gli uccelli o tristi presagi,
o che mi aveva trattenuto il giorno sacro di Saturno.
O

quante volte iniziato il viaggio ho detto che il piede
Inciampato sulla porta mi aveva dato funesti segni!
Nessuno osi

partire contro il volere di Amore
Oppure sappia che è uscito(di casa)mentre
un dio glielo proibiva. O Delia,a cosa mi

servono
ora la tua Iside,a cosa quei bronzi tante volte agitati
dalla tua mano,e a cosa quel lavarti

con acqua pura
seguendo piamente il rito sacro,e quel dormire
sola (ricordo) nel puro letto?
Ora o dea,ora aiutami

(che tu possa guarirmi
lo palesano i molti quadretti votivi nel tuo tempio),
Perciò la mia

Delia sciogliendo le promesse,
sieda davanti alle sacre porte coperta di lino,
e due volte al giorno, sciolti i

capelli,debba recitarti
le lodi,insigne tra la folla di Faro.
Ma a me

tocchi di celebrare i patri Penati
E di offrire ogni mese incenso all’antico Lare.
Come vivevano bene(gli uomini)

durante il regno
Di Saturno prima che la terra a lunghi viaggi!
La nave non aveva ancora sfidato le onde azzurre

E offerto il seno spiegato ai venti,né il marinaio §
Errante in cerca di guadagni su terre ignote

aveva ancora caricato di merce straniera la nave.
In quel tempo il toro possente non sopportava
Il giogo,il cavallo

non mordeva il freno con la bocca
Domata,nessuna casa aveva le porte,non c’era
Confitta nel terreno

una pietra che delimitasse
I campi con sicuri confini.Le querce da sole
Offrivano il miele e le pecore spontaneamente

Porgevano agli uomini tranquilli le mammelle
(turgide)di latte.Non c’erano eserciti,né

odio,
né guerre e il fabbro non aveva ancora forgiato
crudele la spada con la sua arte disumana.
Ora sotto il regno

di Giove sempre stragi e ferite,
ora il mare ora si sono trovate molte occasioni di morte.
Abbi pietà,o

padre: non mi atterriscono gli spergiuri
Si da rendermi pauroso,né empie parole dette
contro i santi dei. E se ormai

abbiamo compiuto
gli anni voluti dal destino,fa che sulle mie ossa
stia una lapide con incise queste lettere:

“Qui giace consumato da morte inclemente Tibullo,
mentre seguiva Messalla per terra e per

mare”.
Ma, giacché sono sempre incline al tenero amore,
Venere in persona mi condurrà nei campi Elisi.
Qui

prosperano le danze e i canti,e gli uccelli
vagando qua e là emettono dalla gola lieve
un

dolce canto;la terra non coltivata produce
cannella e ovunque per i campi la terra benevola
fa fiorire profumate

rose;un gruppo di giovani
insieme a tenere fanciulle gioca,e frequentemente
Amore innesca

battaglie.E’ lì che la vorace morte
Raggiunge ogni amante, e porta sulla bella chioma
Corone di mirto.Ma la sede

maledetta giace nascosta
Nella notte profonda,e neri fiumi echeggiano intorno a lei;
e Tisifone scompigliata, con

crudeli serpenti per capelli,
infuria e fugge qua e là la moltitudine degli empi.
Intanto il nero Cerbero

nella porta con bocca
Di serpenti stride e fa la sentinella davanti
Alle porte bronzee. Là volteggiano sulla ruota

veloce
Le membra colpevoli di Issione che ebbe l’ardire di
Insidiare Giunone,e Tizio disteso su

nove iugeri di terra
Nutre gli uccelli assidui con le sue nere viscere.
Tantalo è là,e intorno ha un lago,ma quando è

lì lì
Per bere l’onda nega aiuto alla sua forte sete;
e la prole di Danao,per aver

oltraggiato il nume di Venere,
porta le acque del Lete in botti cave.Lì sia chiunque
abbia violato i miei amori e abbia

auspicato per me
lunghe milizie.Ma tu,ti prego resta pudica e una vecchia
si segga sempre accanto come zelante custode

del sacro pudore.
Costei ti racconti delle favole ed accesa la lanterna
Tragga dalla piena conocchia lunghi stami

Ed intorno un’ancella affaccendata nel pesante lavoro
A poco a poco stanca per il sonno abbandoni l’opera.

Allora all’improvviso possa io arrivare senza che alcuno
Mi preannunci,ma possa sembrare di presentarmi a te

Come sceso dal cielo. Allora,così come sarai,spettinata
I lunghi capelli, o Delia,corrimi incontro a piedi nudi.

Questo io prego; proprio questo splendido giorno ci porti
l’Aurora candida con i suoi cavalli rosa.