Ab urbe condita, Libro 1, Par. 9

Versione tradotta

[1] Già lo

stato romano era così potente da essere eguale in guerra a qualunque delle città vicine ma per mancanza di donne la grandezza

era destinata a durare una sola generazione poiché non avevamo speranza di prole in patria né matrimonio con i popoli vicini.

[2] Allora su consiglio dei senatori Romolo mandò ambasciatori ai popoli vicini che chiedessero alleanza e matrimoni per il

nuovo popolo: [3] anche le città come le altre non nascono dal piccolo; e poi quelle che sono aiutate dal proprio valore e

dagli dei si conquistarono una grande potenza ed una grande forza. [4] Era ben noto che al sorgere di Roma avevano assistito

gli dei e che a Roma non sarebbe venuto meno il valore: quindi non rifiutassero di mescolare uomini con uomini, il sangue e la

stirpe. [5] In nessun luogo l’ambasciata fu ascoltata con favore; a tal punto disprezzavano e nello stesso tempo temevano una

così grande potenza che cresceva per sé e per i posteri. Gli ambasciatori furono congedati mentre i più domandavano se avessero

aperto un asilo anche per le donne; quello veramente sarebbe stato un matrimonio ben combinato. [6] I giovani romani non

sopportavano questo e la situazione cominciò a volgere decisamente verso una soluzione violenta. Per offrire ad essa tempo e

luogo adatto, Romolo, dissimulando il suo risentimento, prepara a bella posta dei giorni solenni, in onore di nettuno equestre

e li chiama “consuali”. [7] Ordina poi che lo spettacolo sia annunciato ai popoli confinanti e lo celebrano con tutta la

celebrità di cui erano capaci a quei tempi per rendere l’avvenimento splendido ed attraente. [8] Convennero molti uomini anche

per curiosità di vedere la nuova città e specialmente tutti i più vicini, gli abitanti. [9] E poi tutta la folla sei Sabini

venne con figli e le mogli. Invitati ospitalmente casa per casa avendo visto il luogo e le mura e la città ricca di cose, si

stupiscono che in così breve tempo la potenza romana fosse tanto cresciuta. [10] Quando venne il momento dello spettacolo e

volte là gli occhi erano concentratissimi sui giochi, allora secondo quanto stabilito scoppiò un parapiglio e al segnale

convenuto la gioventù romana si slancia da una parte per rapire le vergini. [11] Una gran parte fu rapita per caso, a seconda

di colui in cui ciascuna si imbatteva; ma alcune, le più belle destinate ai senatori, più in vista, le trasportavano a casa

uomini della plebe, ai quali era stato dato quell’incarico [12] Una che spiccava di gran lunga fra le altre per la bellezza

dell’aspetto, poiché molti chiedevano a chi la portassero, rapita dalla squadra di un certo Talassio, si gridava continuamente

perché nessuno la violasse e la portavano a Talassico; di qui è nato questo grido nuziale [13] Sconvolta la festa dalla paura i

mesti parenti delle vergini fuggono via lamentando che fosse stato violato il patto di ospitalità, invocando il dio alla cui

festa e ai cui giochi erano venuti, ingannati contro la religione e la parola data. [14] Né alle vergini rapite la speranza di

sé è migliore o minore immaginazione, ma lo stesso Romolo andava in giro e spiegava ciò che era avvenuto per superbia dei padri

che avevano negato il connuvio coi vicini, esse tuttavia sarebbero state nel matrimonio, sarebbero state associate nel possesso

di tutti di tutti i beni della cittadinanza e dei figli, cosa cui nulla è più caro al genere umano. [15] Placassero soltanto le

ire e a coloro i quali avevo assegnato i corpi dessero gli animi. Spesso dall’offesa nasce in un secondo tempo l’affetto e

avrebbero avuto dei mariti tanto migliori in quanto ciascuno si sarebbe sforzato per quanto possibile, una volta adempiuto ai

doveri del suo ruolo, di non far sentire loro la nostalgia della patria e dei genitori “. [16] Si aggiungevano le blandizie dei

mariti che giustificavano l’accaduto con la loro passione d’amore, preghiere queste che hanno grande efficacia sull’animo

femminile.