Libro 1 Paragrafo 111
Omnino
si quicquam est decorum nihil est profecto magis quam aequabilitas [cum] universae vitae tum singularum actionum quam
conservare non possis si aliorum naturam imitans omittas tuam. Ut enim sermone eo debemus uti qui innatus est nobis ne ut
quidam Graeca verba inculcantes iure optimo rideamur sic in actiones omnemque vitam nullam discrepantiam conferre
debemus.
Libro 1 Paragrafo 112
Atque haec differentia naturarum tantam habet vim ut
non numquam mortem sibi ipse consciscere alius debeat alius [in eadem causa] non debeat. Num enim alia in causa M. Cato fuit
alia ceteri qui se in Africa Caesari tradiderunt? atqui ceteris forsitan vitio datum esset si se interemissent propterea quod
lenior eorum vita et mores fuerant faciliores; Catoni cum incredibilem tribuisset natura gravitatem eamque ipse perpetua
constantia roboravisset semperque in proposito susceptoque consilio permansisset moriendum potius quam tyranni vultus
aspiciendus fuit.
Libro 1 Paragrafo 113
Quam multa passus est Ulixes in illo errore
diuturno cum et mulieribus si Circe et Calypso mulieres appellandae sunt inserviret et in omni sermone omnibus affabilem [et
iocundum] esse se vellet! Domi vero etiam contumelias servorum ancillarumque pertulit ut ad id aliquando quod cupiebat veniret.
At Aiax quo animo traditur milies oppetere mortem quam illa perpeti maluisset. Quae contemplantes expendere oportebit quid
quisque habeat sui eaque moderari nec velle experiri quam se aliena deceant; id enim maxime quemque decet quod est cuiusque
maxime suum.
Libro 1 Paragrafo 114
[Suum] quisque igitur noscat ingenium acremque
se et bonorum et vitiorum suorum iudicem praebeat ne scaenici plus quam nos videantur habere prudentiae. Illi enim non optumas
sed sibi accomodatissimas fabulas eligunt; qui voce freti sunt Epigonos Medumque qui gestu Melanippam Clytemestram semper
Rupilius quem ego memini Antiopam non saepe Aesopus Aiacem. ergo histrio hoc videbit in scena non videbit sapiens vir in vita?
Ad quas igitur res aptissimi erimus in iis potissimum elaborabimus. sin aliquando necessitas nos ad ea detruserit quae nostri
ingenii non erunt omnis adhibenda erit cura meditatio diligentia ut ea si non decore at quam minime indecore facere possimus
nec tam est enitendum ut bona quae nobis data non sint sequamur quam ut vitia fugiamus.
Libro
1 Paragrafo 115Ac duabus iis personis quas supra dixi tertia adiungitur quam casus aliqui aut tempus imponit quarta
etiam quam nobismet ipsis iudicio nostro accommodamus. nam regna imperia nobilitatem honores divitiae opes eaque quae sunt his
contraria in casu sita temporibus gubernantur; ipsi autem gerere quam personam velimus a nostra voluntate proficiscitur. Itaque
se alii ad philosophiam alii ad ius civile alii ad eloquentiam applicant ipsarumque virtutum in alia alius mavult
excellere.
Versione tradotta
In generale, se c'è al mondo cosa decorosa,
nessuna certamente è tale più della coerenza, così nella vita intera come nelle singole azioni; coerenza che noi non potremmo
conservare, se, imitando l'altrui natura, ci spogliassimo della nostra. Come noi dobbiamo far uso di quella lingua che ci è
materna, per non essere giustamente derisi, come accade a taluni che vi inseriscono parole greche, così non dobbiamo introdurre
alcuna dissonanza nelle nostre azioni e nella nostra vita.
112
Ora, questa diversità di nature ha in sé tanta forza che talvolta un uomo deve darsi la morte, mentre un altro,
nelle stesse condizioni, non deve. Forse che Marco Catone si trovò in condizione diversa da quella di coloro che in Africa si
arresero a Cesare? Eppure, mentre a costoro si sarebbe fatta una colpa se si fossero uccisi, perché meno austera era stata la
loro vita e meno rigidi i loro costumi, a Catone, invece, che aveva avuto in dono da natura una straordinaria austerità, da lui
rafforzata con una incessante fermezza, a Catone, ch'era sempre rimasto incrollabilmente fermo nel suo proposito, il dovere
impose di morire piuttosto che vedere la faccia del tiranno.
113
Quante disavventure sopportò Ulisse, in quel suo lungo e periglioso errare, riducendosi perfino a schiavo di
donne, se donne si possono chiamare Circe e Calipso, e cercando di mostrarsi in ogni discorso affabile e cortese con tutti!
Nella sua casa, poi, sopportò perfino gli oltraggi dei servi e delle ancelle, pur di raggiungere finalmente il suo intento.
Laddove Aiace, con quel carattere che la tradizione gli attribuisce, mille volte avrebbe voluto incontrar la morte piuttosto
che sopportare quegli umilianti oltraggi. Per queste ragioni e per questi esempi, conviene che ciascuno esamini attentamente la
propria natura e la indirizzi a buon fine, senza voler sperimentare quanto gli si addica l'altrui: a ciascuno tanto più
conviene il suo carattere quanto più è suo.
Ciascuno,
dunque, ben conosca la propria indole, facendosi giudice attento e oculato delle sue virtù e dei suoi difetti, perché non
sembri che gli attori abbiano più discernimento di noi. Gli attori, infatti, scelgono non i drammi migliori, ma quelli più
adatti alle loro forze: coloro che confidano nella voce, preferiscono gli Epigoni e il Medo, coloro che confidano nella mimica,
la Melanippa e la Clitemestra; Rupilio, ben lo ricordo, recitava sempre l'Antiope, Esopo di rado l'Aiace. Un istrione,
dunque, vedrà ciò che gli conviene su la scena, e il sapiente non lo vedrà nella vita? Applichiamoci dunque con cura a quelle
cose alle quali siamo più specialmente adatti. Che se talora la necessità, sviandoci dal nostro cammino, ci spingerà a cose non
conformi all'indole nostra, ci converrà adoperare ogni cura, ogni più meditata diligenza per poterle fare, se non proprio
convenientemente, almeno con la minore sconvenienza possibile. Non tanto dobbiamo sforzarci di conseguire quelle doti che la
natura ci ha negato, quanto piuttosto di fuggire quei difetti che essa ci ha dato.
Paragrafo 115
In verità, a quei due caratteri, di cui ho parlato più sopra, se ne aggiunge un terzo, che ci è imposto
dal caso o dalle circostanze; e ancora un quarto, che noi stessi ci adattiamo a nostro arbitrio. Perché i regni, i comandi, i
vari gradi di nobiltà, gli onori, le ricchezze, la potenza, come anche i loro contrari, sono in balia del caso e dipendono
dalle circostanze; ma quella parte che noi stessi vogliamo rappresentar nella vita, procede dalla nostra volontà. Ecco perché
alcuni si dedicano alla filosofia, altri al diritto civile, altri all'eloquenza, e anche nel campo delle virtù morali, chi
preferisce eccellere in una e chi in un'altra.
- Letteratura Latina
- De Officiis di Cicerone
- Cicerone
