De Bello Civili, Libro 1 - Paragrafi da 56 a 60

consiglio di L. Domizio, armano diciassette navi da guerra, delle quali undici erano coperte. A queste aggiungono molte piccole

barche per incutere col numero stesso terrore alla nostra flotta. Imbarcano un gran numero di sagittari e di Albici, dei quali

si è parlato prima, e li incitano con promesse di premi. Domizio si riserva un determinato numero di navi e le equipaggia di

coloni e pastori che si era portato appresso. E così allestita la flotta di ogni cosa, con grande baldanza si dirigono verso le

nostre navi comandate da D. Bruto. Quelle venivano ancorate presso l'isola che si trova di fronte a Marsiglia.

aveva assegnato alla sua flotta uomini valorosissimi scelti fra tutte le legioni, alfieri e centurioni che avevano fatto

richiesta di tale incarico. Costoro avevano preparato ramponi e raffi di ferro e si erano armati con un gran numero di

giavellotti, aste e armi di altro tipo. Così, venuti a conoscenza dell'arrivo dei nemici, fanno uscire dal porto le loro navi

e attaccano battaglia con i Marsigliesi. Da entrambe le parti si combatté con grande coraggio e accanimento; e gli Albici,

fieri montanari abituati alle armi, non erano molto inferiori ai nostri per valore; costoro da poco tempo si erano separati dai

Marsigliesi e conservavano nel cuore le loro recenti promesse, e i pastori di Domizio, eccitati dalla speranza di libertà, si

sforzavano a provare il loro valore sotto gli occhi del padrone.

stessi Marsigliesi, confidando nella velocità delle navi e nell'abilità dei timonieri, eludevano i nostri e schivavano i loro

assalti e, finché era loro possibile prendere il largo, estesa per un tratto più ampio la linea del combattimento, si

sforzavano di circondare i nostri o di assalire a una a una le nostre navi con un gran numero di loro navi o, se era possibile,

di affiancarsi e rompere i remi; quando poi non potevano fare a meno di venire abbordati, messa da parte l'arte e le astuzie

dei timonieri, facevano ricorso al valore dei montanari. I nostri non solo facevano ricorso a rematori meno addestrati e

nocchieri meno accorti, che erano stati presi in gran fretta dalle navi da carico e non avevano ancora imparato il vocabolario

tecnico degli attrezzi, ma erano anche ostacolati dalla lentezza e dal peso delle navi; erano infatti state costruite in fretta

con legname non stagionato e non avevano lo stesso vantaggio della celerità. E così pur di avere modo di combattere da vicino,

volentieri si scagliavano con una singola nave contro due e, lanciate le mani di ferro, tenendo ferme entrambe le navi,

combattevano da una parte e dall'altra, saltando contro le navi dei nemici e, uccisi un gran numero di Albici e di pastori,

affondano parte delle navi, ne catturano alcune con l'equipaggio, ricacciano nel porto le altre. In quel giorno andarono

perdute nove navi marsigliesi, comprese quelle che sono state catturate.

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Questa prima cosa viene annunciata a Cesare ad Ilerda; contemporaneamente, completato il ponte, la sorte in breve

tempo muta. Gli avversari, sconvolti dal valore della cavalleria, si muovevano con minore libertà e audacia; talora, senza

allontanarsi troppo dall'accampamento per assicurare una pronta ritirata, si procuravano foraggio in spazi ristretti, talora,

con un giro assai lungo, cercavano di evitare le sentinelle e i posti di guardia della cavalleria o, quando ricevevano qualche

danno o vedevano da lontano la cavalleria, trovandosi a mezza strada, gettavano i bagagli e si davano alla fuga. Alla fine

avevano stabilito di sospendere per parecchi giorni il foraggiamento e di andare in cerca di foraggio di notte contrariamente

all'abitudine di tutti.

erano tributari degli Oscensi, inviano a Cesare ambasciatori e promettono che avrebbero eseguito i suoi comandi. Li seguono i

Tarragonesi, gli Iacetani, gli Ausetani e pochi giorni dopo gli Ilergavoni, che confinano con il fiume Ebro. A tutti costoro

Cesare chiede che lo riforniscano di frumento. Lo promettono e, requisite da ogni parte tutte le bestie da soma, le conducono

nell'accampamento. Anche una coorte degli Ilergavoni, conosciuta la decisione della loro città, passa dalla parte di Cesare, e

trasferiscono le insegne dal presidio. Velocemente avviene un grande mutamento delle cose: completato il ponte, ottenuta

l'amicizia di cinque grandi città, risolto il problema del vettovagliamento, cessate le voci sulle legioni ausiliarie, che si

diceva che venissero con Pompeo attraverso la Mauritania; molte popolazioni, anche alquanto lontane, si staccano da Afranio e

si alleano con Cesare.