De Bello Civili, Libro 2 - Paragrafi da 11 a 15

più grossi possibile e, fattili precipitare dal muro, li gettano verso la galleria. La solidità del materiale sostiene il

colpo, e ogni cosa che cada scorre lungo gli spioventi del tetto. Quando vedono ciò, cambiano piano; incendiano barili pieni di

pece e resina e li gettano dal muro sulla galleria. I barili precipitano; caduti a terra ai fianchi, vengono rimossi dalla

galleria con forche e pertiche. Nel frattempo sotto la galleria i soldati con leve scalzano i più piccoli sassi della torre dei

nemici, che ne costituivano le fondamenta. La galleria viene difesa dai nostri dalla torre di mattoni con frecce e proiettili;

i nemici si ritirano dalle mura e dalle torri; non è più concessa la libera possibilità di difendere il muro. Rimosse già

svariate pietre da quella, che era vicina, alla torre, all'improvviso una parte di quella torre crolla, la rimanente parte di

conseguenza barcollava: quando i nemici, atterriti per il saccheggio della città, inermi si precipitano tutti fuori dalla porta

con le sacre bende, tendono supplichevolmente le mani ai luogotenenti e

all'esercito.

operazione di guerra e i soldati desistono dal combattimento, sono portati dalla voglia di ascoltare e sapere. Quando i nemici

giunsero presso i luogotenenti e l'esercito, si gettano tutti ai loro piedi; pregano che si attenda l'arrivo di Cesare: essi

vedono la loro città presa; le opere d'assedio completate, la torre abbattuta e così desistono dalla difesa. Se essi, quando

giungerà Cesare, non eseguiranno i suoi ordini, non potrà nascere alcun motivo perché non fosse distrutta subito, a un suo

cenno. Spiegano che, se la torre fosse crollata completamente, non si potrà impedire ai soldati, con la speranza della preda,

di irrompere nella città, e distruggerla. Queste e molte svariate cose dello stesso genere vengono esposte da uomini colti con

grande misericordia e senso di pietà.

queste cose ritirano i soldati dalle opere d'assedio, desistono dall'assedio; lasciano posti di guardia innanzi ai lavori.

Raggiunta per un sentimento di misericordia una sorta di tregua, si attende l'arrivo di Cesare. I nostri non scagliano nessun

dardo, nessuna cosa dalle mura; come se la cosa fosse terminata, tutti attenuano l'attenzione e la diligenza. Cesare infatti

aveva attraverso delle lettere vivamente raccomandato a Trebonio, che non si lasci che la città sia espugnata con la forza

affinché i soldati, scossi più profondamente sia dall'odio del tradimento sia dal disprezzo verso di loro e dalla continua

fatica, non uccidessero tutti gli adulti; e cosa che minacciavano di fare, e furono allora trattenuti con difficoltà dall’

irrompere nella città, e mal volentieri sopportarono quella cosa poiché sembrava che il risparmiare la città dipendesse da

Trebonio.

l'occasione adatti per la frode e l'inganno e, lasciato passare qualche giorno, mentre i nostri erano rilassati e tranquilli,

all'improvviso, verso mezzogiorno, quando alcuni si erano allontanati e altri si stavano riposando dalla quotidiana fatica sul

luogo stesso dei lavori, e tutte le armi erano riposte e al coperto, fanno irruzione dalle porte e, favoriti da un forte vento,

appiccano il fuoco alle opere d'assedio. Il vento propaga a tal punto le fiamme che in un momento terrapieno, gallerie,

testuggine, torre, macchine da guerra s'incendiano e bruciano completamente prima che si possa capire come sia accaduto. I

nostri, colpiti dall'improvviso rovescio di fortuna, afferrano le armi che possono, altri si precipitano fuori

dall'accampamento. Si va all'assalto del nemico. Ma le frecce e i proiettili lanciati dalle mura impediscono di inseguire i

fuggitivi. Questi si pongono al riparo delle mura e di là incendiano senza trovare resistenza la galleria e la torre di

mattoni. In un attimo, il lavoro di tanti mesi viene distrutto dalla perfidia dei nemici e dalla violenza del vento. Il giorno

dopo i Marsigliesi tentarono di ripetere il colpo. Approfittando dello stesso vento, con maggiore sicurezza attaccano facendo

irruzione dalla parte dell'altra torre e dell'altro terrapieno, appiccando il fuoco in parecchi punti. Ma i nostri, come

prima avevano completamente abbandonato la sorveglianza, così ora, messi in guardia dal colpo subìto il giorno precedente,

erano prontissimi a difendersi. Quindi, dopo aver inflitto molte perdite al nemico, respinsero i superstiti nella piazzaforte,

senza che avessero recato alcun danno.

organizzare la ricostruzione di ciò che era stato distrutto con un entusiasmo dei soldati molto maggiore. Infatti quando videro

che con la distruzione delle opere belliche tante loro fatiche erano andate perdute, provando profondo dolore poiché, violata

la tregua con l'inganno, erano stati scherniti nel loro valore, dal momento che non rimaneva materiale per costruire di nuovo

una trincea giacché, per lungo e per largo nel territorio di Marsiglia, tutti gli alberi erano stati tagliati e portati via,

decisero di costruire un terrapieno di nuovo tipo, mai visto prima, con due mura di mattoni di sei piedi di spessore, uniti da

un tavolato, quasi della stessa larghezza di quello che era stato costruito con il legname trasportato. Laddove l'intervallo

tra i muri o la debolezza del legname sembrano richiederlo, si interpongono dei pilastri, si pongono di traverso travi che

possano essere di sostegno e si copre di graticci tutta la travatura, i graticci vengono cosparsi di fango. Al riparo i

soldati, protetti a destra e sinistra dal muro e di fronte da una protezione di tavole, portano senza pericolo qualunque

materiale serva per la costruzione. Il lavoro viene condotto velocemente; la perdita di un lavoro costato lungo tempo viene in

poco tempo sanata dalla velocità e dal valore dei soldati. Vengono lasciate nel muro, là dove pareva opportuno, delle porte per

potere fare delle sortite.