Libro 7, vv. 641-802

Versione tradotta

Aprite adesso, dee, l'Elicona e muovete i

cnti,
quali re chiamati alla guerra, quali schiere, seguendo ognuno,
abbian riempito le piane, di quali uomini già

allora l'Italia,
alma terra, fosse fiorente, di quali armi sia arsa;
certo ricordate, divine, e potete raccontare;

645
a noi a stento scivola un leggero soffio di fama.
Per primo entra in guerra dai lidi tirreni
l'aspro Mezenzio,

di sprezzator degli dei, ed arma schiere.
Vicino a lui il figlio Lauso, di cui non ci fu un altro
più bello eccetto il

corpo di Turno di Laurento; 650
Lauso, domator di cavalli e sterminatore di fiere,
guida dalla città di Agilla mille

uomini, che l'han seguito
invano, degno di esser più fortunato nei regni
paterni e che non gli fosse padre

Mezenzio.
Dopo questi ostenta sul prato un cocchio insignito 655
di palma e cavalli vincitori nato da Ercole bello
il

bell'Aventino, e porta sullo scudo l'insegna paterna,
cento serpi e l'Idra cinta di serpenti;
lo nella selva del

colle Aventino la sacerdotessa
Rea, furtivo lo diede col parto alle zone della luce, 660
donna unitasi al dio, dopo che

il Tirinzio vincitore,
ucciso Gerione, toccò i campi di Laurento,
e lavò le vacche ibere nel fiume tirreno.
Portano

per la guerra in mano lance e terribili bastoni,
e lottano con pugnale ben fatto e spiedo sabello. 665
Egli a piedi,

avvolgendo una enorme pelle di leone,
scarmigliata, con la terribile criniera (e) i denti bianchi
indossandola sul capo,

così s'avvicinava al palazzo reale,
spaventoso e coperto le spalle di mantello erculeo.
Poi due fratelli lasciano le

mura di Tivoli, 670
popolo chiamato dal nome del fratello Tiburte,
Catillo ed il forte Cora, gioventù argiva,
E si

portano in prima fila tra le dense frecce:
Come quando scendono dall'alta cima del monte
i due Centauri nati da nubi,

lasciando l'Omole e l'Otri 675
rivale con rapida corsa; la immensa salva dà il posto
a loro che passano e i

virgulti cedono con grande fragore.
Né mancò il fondatore della città di Preneste,
chè ogni epoca credette un re generato

da Vulcano
tra le mandrie agresti e trovato nei fuochi, 680
Ceculo. Lo accompagna in gran numero una legione

agreste:
quegli uomini che abutano l'alta Preneste, quelli che ( abitano)
i campi di Giunone Gabina ed il gelido

Aniene e le rocce Erniche
irrorate di ruscelli, quelli che (tu) ricca Anagni nutri
e (tu) padre Amaseno. Non a tutti

quelli risuonano 685
armi, scudi o cocchi; la massima parte sparge ghiande
di livido piombo, parte porta in mano due due

lance,
ehd hanno come protezione sul capo caschi rossi
di pelle di lupo; fecero orme nude del piede
sinistro, cuoio

rozzo copre le altre. 690
Ma Messapo, domator di cavalli, prole nettunia,
che a nessuno è lecito stendere né col fuoco né

col ferro,
chiama alle armi popoli già da tempo pigri e schiere
disabituate alla guerra e subito riprende il

ferro.
Questi hanno le schiere fescennine e gli Equi Falisci, 695
questi le rocche del Soratte ed i campi flavini
e il

lago con il monte del Cimino ed i boschi Capeni.
Procedevano uguali di numero ed inneggiavano al re:
come allora quando i

nivei cigni tra le limpide nubi
ritornano dal pasto e danno coi lunghi colli 700
ritmi caanori, ne risuona il fiume e

lontano l'asia
palude ne è colpita.
Nessuno crederebbe che in tanto sciame si aggirino
schiere armate, ma che

dall'alto gorgo una aerea nube
di rauchi uccelli s'affretti ai lidi. 705
Ecco Clauso dell'antica stirpe dei

Sabini, che guida
un grande esercito e lui stesso come un grande esercito,
da cui adesso si diffonde nel Lazio sia la

tribù che la gente
Claudia, dopo che Roma fu data in parte ai Sabini..
Unica ingente la coorte Amiterna e gli antichi

Quiriti, 710
tutto il manipolo di Ereto e Matusca, produttrice d'olivi;
Quelli che abitano la città di Nomento, quelli

che (abitan) i campi
di Rose del Velino, ed le irte rupi di Tetrica ed il monte Severo,
Casperia, Foruli ed il fiume

dell'Imella,
quelli che bevon il Tevere ed il Fabari, quelli che inviò 715
la fredda Norcia, le flotte di Orte ed i

popoli latini,
quelli che taglaindo dvide l'Allia, nome unfausto:
quanto numerosi flutti si muovono nel mare

libico
quando il crudele Orione si nasconde nelle onde d'inverno,
o quando al nuovo sole le dense spighe si

arroventano 720
o nella piana di Ermo o nei campi biondeggianti di Licia.
Suonano scudi ed al colpo di piedi la terra è

atterrita.
Di qui l'agamennonio Aleso, nemico del nome troiano,
unisce al cocchio i cavalli e strappa per Turno

mille
popoli fieri, quelli che voltano coi rastrelli Il Massico, 725
ricco di Bacco, quelli che i padri Aurunci

mandarono
dagli alti colli e le pianure Sidicine vicino,
quelli che lasciano Cale e l'abitante del guadoso

Volturno, ugualmente l'aspro Saticolo
e le schiere degli Osci. Essi hanno per armi frecce ben 730
fatte, ma hanno

l'usanza di legarle ad una flessuosa correggia.
Lo scudo di cuoio copre le sinistre, spade falcate in duello.
Né tu te

ne andrai ignorato dai nostri canti,
Ebalo, che , si dice, Telone generò dalla ninfa Sebetide
Quando teneva Capri, regno

dei Teleboi, 735
ormai vecchio; ma il figlio non contento dei campi
paterni già allora soggiogava col potere in

largo
i popoli serrasti e le pianure che il Sarno bagna,
quelli che tengono Rufra e Batulo ed i campi di Celenna,
e

quelli che le mura di Abella, produttrice di mele, guardano, 740
soliti, per pratica teutonica, a vibrare armi da

lancio;
essi hanno come copricapo corteccia tolta dal sughero,
le lance brillano dorate, brilla la spada

d'oro.
Anche te la montuosa Nersa mandò in battaglia,
Ufente, illustre per fama e per le armi fortunate, 745
e tu

(avevi) un popolo particolarmente aspro ed abituato
alla grande caccia dei boschi, gli Aquicoli dalle dure

zolle.
Lavorano la terra armati e (loro) piace raccogliere
sempre nuove prede e vivere di furto.
Inoltre viene un

sacerdote della stirpe Marruvia 750
ornato sull'elmo di fronda e di fecondo olivo
per incarico del re Archippo, il

fortissimo Umbrone,
egli soleva col canto e con la mano infondere i sonni
alla razza delle vipere ed alle idre che

esalano pesantemente,
(ne) addolciva le ire e con arte curava i morsi. 755
Ma non riuscì a medicare il colpo della punta

dardania e non gli giovarono per le ferite i cannti
sonniferi e le erbe cercate sui monti dei Marsi.
Ti piansero il

bosco di Angizia, te, il Fucino dall'onda vitrea,
te i limpidi laghi. 760
Avanzava pure la prole di Ippolito,

bellissima in guerra,
Virbio, che illustre la madre inviò,
allevato nei boschi di Egeria attorno agli umidi lidi,
dove

( c'è) il ricco e venerabile altare di Diana.
Dicono per fama che Ippolito, dopo che cadde per l'astuzia 765
della

matrigna e pagò col sangue il fio al padre, straziato
dai cavalli spaventati, e di nuovo giunse allle stelle
celesti ed

alle alte zone del cielo,
richiamato dalle erbe peonie e dall'amore di Diana.
Allora il padre onnipotente sdegnato che

un mortale 770
dalle ombre infernali risorgesse alle luci della vita,
lui stesso con un fulmine scagliò nelle onde

stigie
il figlio di Febo, lo scopritore di tale medicina e dell'arte.
Ma la grande Trivia nascose in sedi segrete

Ippolito
e lolega al bosco ed alla ninfa Egeria, 775
dove solo ignoto in selve italiche trascorresse
la vita e dove

fosse, cambiato nome, Virbio.
Perciò i cavalli, dal duro piede, sono allontanati
dal tempio di Trivia e dai bosci

consacrati, perché impauriti
da mostri marini, rovesciarono il cocchio ed il giovane sul lido. 780
Nondimeno il figlio

montava i cavalli ardenti nella distesa
della pianura e col cocchio si lanciava alla guerra.
Lo stesso Turno dal corpo

potente si porta tra i primi
tenedo le armi e con tutta la testa sta al di sopra.
Egli (ha ) un alto elmo chiomato con

triplice cresta 785
sostiene una Chimera che esala dalle fauci fuochi etnei;
tanto più ella fremente e feroce di tristi

fiamme
quanto più le battaglie incrudeliscono di sangue versato.
Ma Io, già coperta di peli, già vacca, con le corna

alzate, fregiava il lucido scudo d'oro, 790
(straordinario soggetto) ed Argo, custode della ragazza,
ed il padre

Inaco che versa un fiume dall'urna sbalzata.
Lo segue una nube di fanti e le schiere dotate di scudi
si addensano su

tutte le piane, la gioventù Argiva,
i manipoli aurunci, i Rutuli, gli antichi Sicani, 795
gli eserciti sicani ed i Libici

con scudi dipinti.
quelli che arano i tuoi gioghi, Tevere, ed il sacro lido
del Numico e che lavorano col vomere i colli

rutuli ed
il giogo circeo, quelli i cui campi protegge Giove
Anxuro e la Feronia feconda di verde bosco; 800
dove la

nera palude di Satura ristagna ed il gelido Ufente cerca
il corso attraverso la profondità delle valli e si nasconde nel

mare.