Eneide, Libro 8, traduzione vv.184-279

Versione tradotta

Dopo che fu tolta la fame e saziata la voglia di

mangiare,
il re Evandro disse: "Questi solenni riti per noi, 185
queste mense di tradizione, questo altare di sì gran

divinità
non l'impose una vuota superstizione ed ignara degli dei
antichi: ospite troiano, salvati da crudeli

pericoli
facciamo e rinnoviamo onori meritati.
Prima osserva questa rupe sospesa su rocce, 190
come lontano le masse

spaccate e la casa del monte
sta deserta ed i massi provocarono enorme rovina.
Qui ci fu la spelonca, separata da vasto

cavità,
che il crudele aspetto del semiuomo Caco teneva
inaccessibile ai raggi del sole; e sempre la terra era

tiepida
di nuova strage, ai superbi battenti pendevano
pallidi volti di uomini con triste marciume.
A questo mostro

Vulcano era padre. Vomitando neri
fuochi dalla sua bocca si muoveva con grande mole.
E finalmente il tempo portò a noi

che lo desideravamo 200
l'aiuto e l'arrivo del dio. Infatti il massimo vendicatore
Alcide, superbo per

l'uccisione e le spoglie del triplice
Gerione, arrivava e spingeva di qui, vincitore, enormi
tori, ed i buoi

occupavano la valle ed il fiume.
Ma l'istinto bestiale di Caco ladro, perché qualcosa 205
non fosse stato inosato o

intentato o di delitto o di inganno,
rubò dalle stalle quattro tori dal corpo superbo,
ed altrettante giovenche

d'aspetto straordinario.
E questi, perché non vi fossero delle impronte per gli zoccoli dritti,
tirati dalla spelonca

per la coda e girate le tracce dei percorsi 210
il ladrone li nascondeva sotto buia rupe;
per chi cercava nessun segno

portava alla spelonca.
Intanto, quando ormai l'Anfitrionisde muoveva
dalle stalle gli armenti sazi e preparava la

partenza,
i buoi muggivano nel partire e tutto il bosco si riempiva 215
di lamenti ed i colli si abbandonavano con

rimbombo.
Una delle vacche rispose al richiamo e sotto il vasto antro
muggì e chiusa tradì la speranza di

Caco.
Allora però il dolore era arso di nera bile per la rabbia
ad Alcide:strappa con la mano le armi ed una quercia 220

pesante di nodi e di corsa si dirige ai pendii dell'aereo monte,
allora per la prima volta i nostri videro Caco che

temeva
e turbato negli occhi; subito fugge più forte di Euro
e cerca la spelonca, ai piedi il timore aggiunse le

ali.
Come si chiuse e rotte le catene abbassò un masso 225
enorme, che pendeva grazie al ferro e l'arte

paterna,
con una sbarrà fortificò i battenti rafforzati,
ecco il Tirinzio furente nel cuore era là e spiando
ogni

accesso portava gli sguardi qua e là,
fremendo coi denti. Tre volte perlustra, acceso d'ira, 230
tutto il monte

Aventino, tre volte invano tenta
le soglie rocciose, trevolte, stanco, si sedette nella valle.
Un'acuta roccia si

alzava, ovunque su pietre scoscese,
sorgendo sul dorso della spelonca, altissima a vedersi,
dimora adatta ai nidi di

uccelli rapaci. 235
Questa, come dal giogo pendeva china a sinistra sul fiume,
da destra spingendosi contro la scosse e

la divelse strappata
dalla profondità delle radici, poi subito la spinse;
a quellla spinta rimbomba l'altissimo

cielo,
sussultan le rive e rifluisce atterrito il torrente. 240
Ma la spelonca e l'immensa reggia di Caco

apparve
scoperta, e le ombrose caverne si aprirono completamente,
non diversamente se per una qualche forza la terra

spaccandosi
completamente aprisse le sedi infernali e schiudesse i pallide
regni, odiosi agli dei, e si vedesse

dall'alto l'immenso 245
baratro, trepiderebbero i Mani per la luce immessa.
Quindi sorpreso improvvisamente dalla

luce inaspettata
e chiuso nella cava roccia e ruggendo insolitamente
dall'alto Alcide lo incalza di colpi, chiama

tutte
e armi sovrasta con rami e massi enormi. 250
Quello però, infatti non c'è più alcuna fuga del

pericolo,
dalle fauci vomita un enorme, mirabile a dirsi,
fumo ed avvolge la casa di cieca caligine
togliendo la

vista agli occhi, accumula sotto l'antro
una fumosa notte, mescolate al fuoco le tenebre. 255
Non sopportò in cuore

l'Alcide, lui stesso si lanciò nel fuoco
con un salto a capofitto, dove il maggior fumo
spinge l'onda e

l'ingente spelonca bolle di nera nebbia.
Qui nelle tenebre afferra Caco che vomita vani incendi
avvinghiandolo in un

nodo e stringendo lo soffoca 260
gli occhi schizzati e la gola secca di sangue.
Subito si apre la nera casa, divelti i

battenti,
le vacche strappate e le rapine negate con giuramento
si mostrano al cielo, per i piedi l'orribile

cadavere
viene tirato. Non posson saziarsi i cuori vedendo 265
i terribili occhi, il volto ed il petto villoso di

setole
della semibestia ed i fuochi spenti nelle fauci.
Da allora fu celebrata la festa e lieti i

discendenti
conservarono il giorno, e per primo il promotore Potizio,
e la casa Pinaria custode del culto di Ercole 270

fondò questo altare nel bosco, che da noi sempre sarà
detta massima e che sempre sarà massima.
Perciò orsù, giovani,

cingete le chiome di fronda
nel dovere di tanti ringraziamenti e porgete coppe nelle destre,
invocate il comune dio e

volentieri date vini." 275
Aveva detto, il pioppo bicolore con l'ombra erculea
velò le chiome e pendette intrecciato

di foglie,
e la coppa sacro riempì la destra. Più velocemente tutti
lieti libano sulla mensa e pregano gli dei.