Satira II

Versione tradotta

Oltre i

Sàrmati, oltre i ghiacci dell'Oceano
vorrei fuggire, quando a fare i moralisti
sono svergognati che

s'atteggiano a Curio
e vivono in baccanali. Senz'arte,
questo sono, anche se hanno busti di

Crisippo
in ogni luogo e per loro comprare
ritratti di Aristotele o di Píttaco,
ordinare uno

scaffale per conservarvi
gli originali di Cleante
è il massimo degli ideali.
Non fidarti

dell'apparenza:
le strade sono piene di viziosi in cattedra.
Condanni l'immoralità tu, proprio tu,

che degli efebi di Socrate sei il buco piú noto?
Il corpo rozzo e le braccia irte di setole

prometterebbero un animo fiero,
ma dal tuo culo depilato, con un ghigno,
il medico taglia escrescenze grosse

come fichi.
Di poche parole, maniaci del silenzio,
hanno capelli corti piú dei sopraccigli.
Com'è

piú autentico e piú vero Peribomio:
colpa del destino, io credo, se reca in volto
e quando cammina le tracce

del suo male.
Gente inerme che merita pietà
e che per tirannia d'amore si perdona.
Ben peggio chi

con voce erculea
si scaglia contro i vizi
e con la virtú in bocca agita il culo.
'E dovrei aver

paura di te,
Sesto, perché sculetti?',
dice Varillo, infame tra gli infami,
'in che cosa mai

ti sono peggiore?'
Pazienza che un uomo normale derida uno storpio
o un bianco un nero, ma che i

Gracchi
si lamentino dei moti di piazza è insopportabile.
Chi non farebbe tutt'uno di cielo e terra,

di mare e cielo, se un ladro stesse sul cazzo a Verre,
un omicida a Milone, se Clodio
denunciasse gli

adúlteri e Catilina Cetego,
se i tre discepoli di Silla
si dichiarassero contro le proscrizioni?

Tutto quell'adultero!, che in tempi recenti,
macchiato di un incesto da tragedia,
ripristinava leggi cosí

severe per tutti
che anche Venere e Marte avrebbero temuto,
mentre Giulia sgravava di continui aborti

il suo ventre fecondo, scodellando feti
in tutto simili allo zio.
Non è a ragione dunque e con pieno

diritto
che i peggiori viziosi
disprezzino questi ipocriti Scauri
e che a ogni morso restituiscano

morso?
Con uno di questi, che minaccioso
tuonava di continuo:
'Lex Iulia, dove sei finita,

dormi?',
persino Laronia non ce la fece piú
e l'irrise: 'Tempi beati questi
che hanno in te

un argine al malcostume.
Potrà riavere Roma il suo pudore:
piovuto dal cielo è un terzo Catone.
Ma

dimmi, dove compri quel profumo
che emana il tuo collo villoso?
Non vergognarti, mostrami il padrone del

negozio.
Però, se si scomodano leggi e decreti,
la prima da evocare è la Scantinia.
Avanti, guarda i

maschi
e controlla quante ne fanno piú di noi;
ma li difende il numero,
falangi strette scudo a

scudo.
Solidali, non c'è che dire, i rammolliti.
Mai troverai nel nostro sesso
esempio cosí

detestabile:
Tedia non lecca Cluvia, né Flora Catulla;
Ispone invece si vota ai ragazzi
e per

eccessi opposti si fa smorto.
E noi? discutiamo forse i processi,
sovvertiamo le leggi,
facciamo

gazzarra ai vostri comizi?
Donne dedite alla lotta o che mangino
il rancio degli atleti sono rare.

Ma voi filate lana, voi,
raccogliete in cestelli le matasse,
piú veloci di Aracne,
piú abili della

stessa Penelope
a torcere il fuso carico di fili sottili:
cosí relegata al suo ceppo
lavora negletta

una concubina.
Sappiamo perché Istro ha fatto testamento
solo in favore del liberto:
perché ha

arricchito in vita la sposina.
Quella, che sa dormire come terza
nel letto nuziale, farà la sua fortuna.

Spòsati e taci: fruttano gemme i segreti.
E dopo tutto questo,
puoi dir male di noi?
La censura

risparmia i corvi
e s'accanisce contro le colombe'.
Davanti a verità
cantate con tanta

chiarezza,
si dispersero confusi gli pseudostoici:
Laronia è irrefutabile.
Ma cosa non faranno gli

altri,
quando tu, Crètico, indossando veli,
tuonerai contro Pròcule e Pollitte
tra il pubblico

esterrefatto per la tua veste?
Fabulla è adultera: la si condanni,
e con lei anche Carfinia, se vuoi;

chi condanni, stai certo,
non indosserà mai una toga come la tua.
'Ma luglio è un forno ed io muoio di

caldo.'
E allora esci nudo,
minor vergogna è la pazzia.
In questa foggia, mentre proponevi editti

e leggi,
avrebbe dovuto vederti il popolo
vittorioso, sí, ma con le ferite ancora aperte
o qualche

montanaro che per ascoltarti
avesse appena lasciato l'aratro.
E non grideresti allo scandalo
se

vedessi indosso a un giudice questa roba?
Mi domando se i veli s'addicano a un teste.
E tu, spietato e

indomito maestro
di libertà, tu, Crètico,
ti mostri in trasparenza?
Il contagio ti ha impestato e

impesterà altri,
come in campagna tutto il gregge
soccombe per la scabbia o la tigna di un solo porco

e l'uva marcisce a contatto d'altra uva.
Un giorno o l'altro oserai cose
ben piú turpi di un

abito:
nessuno arriva di colpo al massimo dell'infamia.
A poco a poco t'accoglieranno fra loro

quelli che al chiuso si fasciano il capo
di lunghi nastri, ricoprono il collo intero
di collane e offrono in

grazia alla dea Bona
pancetta di scrofa novella e crateri di vino.
Ma, invertendo il rito, nessuna donna,

tenuta a distanza, può varcare la soglia:
ai soli maschi è riservata l'ara della dea.
'Via,

sacrileghe,' gridano,
'qui nessuna flautista può far gemere il suo corno.'
Misteri come questi al

lume incerto d'una torcia
celebravano i Batti, che in Atene
riuscivano a infastidire Cotitto stessa.

Uno con un ago ritorto
si allunga i sopraccigli
tingendoli di fuliggine inumidita
e si dipinge

gli occhi sbattendoli al cielo;
un altro beve da un fallo di vetro,
capelli lunghi sino ai piedi
che

gonfiano una reticella d'oro,
la veste a quadri azzurri o di raso verdino
e uno schiavo che anche lui

giura
in nome di Giunone.
Un altro ancora impugna quello specchio
che fu ornamento

dell'effeminato Otone
e in cui, quasi 'spoglia di Attore Aurunco',
egli si rimirava in armi

ordinando ai suoi d'alzare le insegne.
Avvenimento, sí, da immortalare
negli annali della storia

contemporanea:
uno specchio fra gli arnesi della guerra civile!
Solo un duce eccelso può assassinare

Galba
e curarsi al tempo la pelle;
ci vuole l'animo di un cittadino eccelso
per ambire sui campi

di Bedriaco
la conquista del Palatino
e intanto spalmarsi sul viso con le dita
un impiastro di

pane:
nemmeno Semiramide
cinta d'armi nel suo impero assiro
o Cleopatra in lutto sulla sua nave

ad Azio
ne furono capaci.
Tra voi invece non c'è freno alle parole,
rispetto per la mensa,

niente;
solo l'infamia di Cibele impera
e la licenza di parlare a voce fessa,
mentre un vecchio

fanatico,
bianco di capelli e campione raro
d'insaziabile golosità, tanto insigne in questo
da

prendersi a maestro,
sovraintende alle cerimonie.
Che mai aspettano costoro?
Da tempo avrebbero

dovuto all'uso frigio
recidersi col ferro quell'inutile appendice.
A un suonatore di corno o, meglio,

di tromba dritta
Gracco ha portato in dote
quattrocentomila sesterzi.
Contratto firmato,

'felicità!',
una cena sontuosa, e la sposina
è già in grembo al marito. O nobili,
chi ci

vuole? il censore o l'indovino?
Si proverebbe forse piú orrore
se una donna partorisse un vitello

o una vacca un agnello?
lo stimeresti piú mostruoso?
Frange, velo nuziale e strascichi:
questo

indossa chi un tempo sudò
sotto gli scudi ancili,
portando questi oggetti sacri
sospesi alle loro

corregge mistiche.
Padre di Roma, da dove è piombata
tanta nefandezza sui pastori latini?
da dove è

giunto, Marte,
questo prurito ai tuoi nipoti?
Un uomo illustre per sangue e fortuna
si dà, lo vedi,

a un altro uomo
e tu non scuoti l'elmo, non batti a terra la lancia,
non gridi il tuo sdegno al padre

celeste?
Vattene, allora; sgombra il Campo Marzio,
quella terra austera che tu trascuri.
'Domani

all'alba ho un impegno ai piedi del Quirinale.'
Il motivo? 'Non lo sai? Un amico si marita:

l'invito è solo per gli intimi.' Vivi ancora un po'
e queste cose si faranno, si faranno in pubblico

e si pretenderà di registrarle.
Ma un bel tormento perseguita queste spose:
partorire non possono e

vincolare cosí i mariti con la prole.
Fortuna che la natura alle voglie
non concede poteri sulla carne:

muoiono sterili, e a loro non servono
gli unguenti dell'obesa Lide,
non serve offrire le palme ai

Luperchi in corsa.
Mostruosità maggiore? Gracco,
che in tunica di gladiatore e armato di tridente,

fugge in mezzo all'arena; Gracco,
lui, piú nobile dei Capitolini e dei Marcelli,
dei discendenti di Càtulo

e Paolo,
piú dei Fabi e di tutti gli spettatori in tribuna
e puoi comprendervi quello che dava i giochi

il giorno in cui Gracco gettò la rete.
Neanche i bambini, salvo quelli
che ai bagni non pagano ancora,

credono agli spiriti e ai regni d'oltretomba,
alla pertica di Caronte
e alle rane nere della palude

stigia,
le cui acque migliaia d'anime
attraverserebbero su una barca sola.
Ma mettiamo che siano

storie vere:
che proverebbero Curio e i due Scipioni,
Fabrizio e l'ombra di Camillo,
i legionari

di Crèmera, i giovani
caduti a Canne e le larve di tante guerre,
quando l'anima d'uno di questi scende

tra loro?
Fuoco e zolfo, rorido alloro
per purificarsi, questo vorrebbero,
se potessero averlo.

Miseri noi, là finiremo!
Abbiamo, sí, portato le armi nostre
oltre i lidi d'Irlanda e, conquista

recente,
oltre le Orcadi e i Britanni,
che s'appagano di notti brevissime,
ma i nostri vinti non

commettono
ciò che si fa nella città dei vincitori.
E tuttavia si dice di un armeno,
Zalace, di

tutti gli efebi il piú effeminato,
che agli ardori di un tribuno s'è abbandonato.
Frutto degli scambi, non

credi?
Ostaggio: cosí era venuto,
ma qui si fanno uomini.
Ammetti che questi ragazzi

soggiornino per qualche tempo a Roma:
non mancherà loro un amante.
Gettati brache, frustini, briglie e

pugnali,
rimpatrieranno ad Artassata
coi costumi dei giovani romani.