Tra ottobre e novembre, sole e miti temperature per un breve periodo, vicino alla festa di San Martino
Con l’avvicinarsi dell’11 novembre, giorno dedicato a San Martino di Tours, in molte aree d’Italia si torna a parlare del fenomeno meteorologico noto come “Estate di San Martino”. Questo periodo, che di norma dura alcuni giorni, è caratterizzato da temperature insolitamente miti e giornate soleggiate nel cuore dell’autunno. Ma perché accade e qual è il legame tra il fenomeno meteorologico e la figura del santo? Scopriamo il significato storico della festa, le cause scientifiche dell’Estate di San Martino e alcune curiosità.
La leggenda e la tradizione: chi era San Martino?
L’Estate di San Martino deve il suo nome a una leggenda legata a San Martino di Tours. La storia racconta che, in una fredda giornata autunnale, Martino, allora soldato romano, si imbatté in un mendicante infreddolito. Senza esitare, Martino tagliò il suo mantello per condividere il calore con l’uomo e, dopo il suo atto di generosità, il cielo si schiarì e le temperature si fecero più miti, come se la natura avesse voluto premiare Martino con una parentesi di sole e tepore. Da allora, intorno all’11 novembre, si attende questo breve periodo di clima mite e sereno, ribattezzato appunto “Estate di San Martino”.
In molte culture europee, questo periodo viene celebrato come la chiusura del ciclo agricolo autunnale, un momento di festa e preparazione alle rigide giornate invernali. In Italia, è tradizione festeggiare con piatti autunnali e castagne accompagnate dal vino novello, simbolo della chiusura della vendemmia. Il celebre proverbio popolare “Per San Martino ogni mosto diventa vino” sottolinea proprio il legame tra la festa e l’evento autunnale che accompagna la maturazione del vino.
Le cause scientifiche: tra anticicloni e inversioni termiche
Sebbene la leggenda regali un tocco di magia a questo evento, le ragioni dietro l’Estate di San Martino sono del tutto scientifiche. Non si tratta di un fenomeno meteorologico fisso e garantito, ma è piuttosto una parentesi di bel tempo che si osserva generalmente tra la fine di ottobre e la metà di novembre.
Questo intervallo di stabilità atmosferica è spesso dovuto alla presenza di un anticiclone che si forma sopra l’Europa meridionale o il Mediterraneo, portando con sé aria più calda e allontanando le masse d’aria fredda. Questa zona di alta pressione stabilizza l’atmosfera bloccando le perturbazioni tipiche dell’autunno: l’aria calda, di origine subtropicale, viene spinta dalle correnti verso l’Europa, portando un temporaneo aumento delle temperature.
L’Estate di San Martino del 2024: cosa aspettarsi
Quest’anno l’Estate di San Martino potrebbe essersi presentata in anticipo, soprattutto nelle regioni settentrionali che in questi giorni si stanno godendo temperature superiori alla media stagionale. Tuttavia, come accade spesso, questa parentesi “estiva” è destinata a durare pochi giorni, dopo i quali l’arrivo dell’inverno si farà sentire con un calo netto delle temperature.
Curiosità e usanze legate all’Estate di San Martino
L’Estate di San Martino è celebrata anche in altri Paesi europei, come Francia e Spagna, dove si ricordano gli atti di generosità del santo attraverso eventi comunitari, e negli Stati Uniti, dove il fenomeno, noto come “Indian Summer”, si manifesta solitamente tra ottobre e novembre ed è caratterizzato sempre da giornate di sole e temperature sopra la media stagionale.
