Oceania: i confini del continente
Con il termine Oceania si intende il continente che comprende Polinesia, Melanesia, Micronesia, Australia e Nuova Zelanda. La maggioranza dei geografi tende a suddividere il continente in due grandi regioni: l’Oceania vicina che comprende l’Australia, la Nuova Zelanda e l’isola della Nuova Guinea, e l’Oceania lontana di cui fanno parte tutte le isole restanti. Nello specifico tali isole si classificano nel seguente modo:
- Micronesia: il termine sta per ‘piccole isole’ e sono quelle situate a nord dell’equatore;
- Melanesia: il termine sta per ‘isole nere’ e sono quelle situate a cavallo dell’equatore;
- Polinesia: il termine sta per ‘tante isole’ e sono quelle situate sempre a cavallo dell’equatore ma nella parte più orientale.
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Oceania: curiosità
Etimologicamente il termine Oceania deriva dal nome del gigante greco Oceano, figlio di Urano (il Cielo) e di Gea (la Terra), considerato nel mondo greco come una divinità marina. Ad oggi è chiamata anche ‘Continente Nuovissimo‘ perché fu l’ultimo ad essere scoperto dagli europei ad eccezione dell’Antartide. L’animale simbolo del continente è sicuramente il canguro, una specie molto diffusa soprattutto in Australia. Quando i conquistatori inglesi arrivarono sul posto furono sorpresi da questi animali che facevano salti incredibili e chiesero ad un indigeno quale fosse il loro nome. L’indigeno, che non capiva la lingua europea, continuava a ripetere ‘Kan Ghu Ru‘: da qual momento gli inglesi iniziarono a chiamare l’animale ‘cangoroo’ anche se, secondo i linguisti, quei termini in verità stavano per ‘Non vi capisco’.
Oceania: dove andare
L’Oceania racchiude isole ad arcipelaghi che rappresentano dei veri e propri angoli di paradiso bagnati dalle acque dell’Oceano Pacifico. Ecco i posti da visitare assolutamente:
- Tasmania: è uno stato appartenente all’Australia ed è bagnata dal mar Tasman e dall’Oceano Indiano; si tratta di una zona ricca di fiumi, isole, laghi e cime montuose;
- Nuova Caledonia: è un’isola affascinante che sorge nel bel mezzo dell’Oceano Pacifico ed è interamente circondata dalla barriera corallina;
- Repubblica di Palau: è formato da tante piccole isole di origine rocciosa situate nell’Oceano Pacifico; all’interno dell’arcipelago è possibile trovare piccoli laghi salati dalle acque azzurre e cristalline;
- Parco nazionale Fiordland: si tratta di un parco situato all’interno della Nuova Zelanda all’interno del quale sorgono molti fiordi e cascate;
- Fraser Island: si tratta della più grande isola del mondo fatta di sabbia, meta ideale per chi ama l’avventura e il camping.
