Le parole sono importanti: il significato di "prosopopea"

Cosa significa prosopopea? Proviamo ad arricchire il nostro vocabolario con un termine che sta putroppo finendo nel dimenticatoio.

Prosopopea, etimologia e significato

Dal latino prosopopoeia, dal greco prosōpopoiḯa, derivato di prosōpopoiéō, ovvero personifico, prosopopea indica una figura retorica di origine greca per cui si introducono a parlare persone assenti o defunte, o anche cose inanimate, astratte, come se fossero presenti, vive, animate.

In senso figurativo, invece, indica in maniera negativa un’aria d’importanza, gravità affettata e ridicola, che spesso si accompagna a sussiego, presunzione, arroganza: parlare con prosopopea; senti che prosopopea!; Jurij Andrèevic dentro di sè era d’accordo (….) ma lo indisponeva la sicurezza piena di prosopopea con cui l’antipatico giovanotto snocciolava le sue profezie (Boris Pasternak; Il Dottor Zivago).

Esempi famosi sono la Prosopopea di Pericle, ode scritta da Vincenzo Monti, esponente del Neoclassicisimo, e la Prosopopea della Patria, dalle Catilinarie di Cicerone, nelle quali quest’ultimo immagina che la Patria rimproveri Catilina.

Sinonimi di prosopopea

Sinonimi di prosopopea possono essere condiderati, quindi: alterigia, arroganza, personificazione, presunzione, supponenza.

Contrari sono, invece, semplicità, umiltà.

Prosopopea, alcuni aforismi

Alcuni aforismi incentrati sul significato figurativo di prosopopea:

L’uomo nella sua arroganza si crede un’opera grande, meritevole di una creazione divina. Più umile, io credo sia più giusto considerarlo discendente dagli animali. (Charles Robert Darwin)
Molto presto nella vita, dovetti scegliere tra l’onesta arroganza e l’ipocritaumiltà. Io scelsi l’onesta arroganza e non ho mai avuto il motivo di cambiare. (Frank Lloyd Wright)
Lo studentucolo che sa un po’ di latino e di storia, l’avvocatuzzo che è riuscito a strappare uno straccetto di laurea alla svogliatezza e al lasciar passare dei professori crederanno di essere diversi e superiori anche al miglior operaio. (Antonio Gramsci)

Frasi con prosopopea

Alcune frasi contenenti la parola prosopopea che possono aiutare a comprenderne il significato:

Il solito arrogante, pieno di prosopopea da quattro soldi, pensò indignata.
La donna, che si nutriva di prosopopea, davanti al maresciallo e alle sue parole non aveva battuto ciglio.
Il colonnello parlava con tale gravità, con tale prosopopea e dignità, che nessuno ebbe il coraggio di interromperlo.
Alla presenza di tali memorie, don Rodrigo tanto più s’arrovellava, si vergognava, non poteva darsi pace, che un frate avesse osato venirgli addosso, con la prosopopea di Nathan.